Hay algunos lagos únicos y especiales que realmente destacan entre la multitud. Algunos se formaron como consecuencia de catástrofes, como impactos de meteoritos o erupciones volcánicas. Algunos contienen gases nocivos o agua tan caliente que es demasiado peligroso tocarla.
Algunos son claros y azules, llenos del agua más pura del mundo. Y otras son mucho más saladas que el agua de mar, o están llenas de partículas y organismos que la tiñen de colores increíbles. Veamos siete de los lagos más insólitos del mundo.
1. Lago de las Medusas, Palaos
El Lago de las Medusas, en Palaos (Micronesia), es un pequeño lago marino de 1.500 pies de largo y 520 pies de ancho, con una profundidad media de sólo 100 pies. Este lago de 12.000 años de antigüedad está aislado del mar y prácticamente libre de depredadores.
Como resultado, se ha convertido en el hogar de millones de medusas doradas que prosperan aquí, reproduciéndose a un ritmo asombroso.
Las medusas migran todos los días de una orilla a otra del lago y viceversa en un enjambre gigantesco. Han perdido casi por completo su aguijón, a diferencia de las de las lagunas cercanas, lo que convierte al Lago de las Medusas en uno de los lugares más famosos de Palaos para bucear.
2. Lago Hirviente, Dominica
Contemple las nubes de vapor que surgen de este lago en un día fresco y puede que sienta la tentación de meterse en lo que parece un jacuzzi gigante. Pero no lo haga. Sumérjase y morirá en cuestión de minutos. El Lago Hirviente de Dominica, uno de los mayores lagos calientes del mundo, mide 60 metros de ancho y 35 de profundidad, y está siempre a punto de hervir.
En realidad, sólo un remolino en el centro está hirviendo, pero el agua cerca de la orilla alcanza los 160-190 grados Fahrenheit, y los gases volcánicos que burbujean en el agua hacen que parezca estar hirviendo todo el tiempo. En términos geológicos, el lago se encuentra sobre una fumarola (una grieta en la corteza terrestre) que libera gases y calienta el agua.
3. Lago Baikal, región rusa de Siberia
Con entre 25 y 30 millones de años de antigüedad y 1.500 metros de profundidad, el lago Baikal es el más antiguo y profundo del mundo. Aunque este lago, situado en el sur de Siberia, no es el mayor lago de agua dulce del mundo por superficie (ese honor corresponde al mar Caspio), es sin duda el más voluminoso.
Por sí solo, el lago Baikal contiene cerca del 20% del agua dulce no congelada del mundo, y podría contener los cinco Grandes Lagos de Norteamérica. A principios de primavera, inmediatamente después de que el hielo se haya retirado, el lago adquiere un hermoso color aguamarina. En verano (sobre todo en agosto), se ha vuelto verde brillante por el crecimiento de diatomeas y algas.
De octubre a abril es la mejor época para visitarlo, pero si es lo bastante valiente para enfrentarse al frío y visitarlo en invierno, es cuando el lago está en su mejor momento atmosférico.
4. Laguna Colorada, Bolivia
Las algas y el sedimento rojo han teñido de escarlata la Laguna Colorada, un lago salado del suroeste de Bolivia. Por lo general, el lago es de un característico color rojo anaranjado, pero ocasionalmente se vuelve verde cuando un tipo diferente de algas se vuelve más prominente debido a los cambios en la temperatura del agua y el contenido de sal.
El lago está salpicado de islas de bórax blanco brillante, un subproducto de la evaporación del agua salada, que contrasta con el rojo vivo del agua. El lago es un lugar de cría para enormes poblaciones de flamencos de James, de un llamativo color rosa, que vadean el agua alimentándose de algas.
5. Laguna Verde, Bolivia
Resulta bastante apropiado que la Laguna Verde de Bolivia, otro lago de agua salada, se encuentre en la misma zona que la Laguna Colorada. La Laguna Verde debe su nombre a los yacimientos de cobre de sus aguas y está situada al pie del volcán Licancabur.
Se pueden ver ambas viajando a la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa, cerca de la frontera con Chile. La zona también es conocida por sus aguas termales y su belleza natural, así que no dejes de incluirla en tu lista de cosas que hacer antes de morir.
6. Lago Hillier, Australia
Las aguas rosa chicle del lago Hillier, en Middle Island, frente a la costa sur de Australia occidental, no pierden el color ni siquiera cuando se sacan del lago. El agua de Hillier es 10 veces más salada que la del océano, pero aunque se ha especulado con que el lago adquiría su color rosa de las algas, los estudios de muestras de agua han demostrado que no es así.
La mayoría de los científicos creen ahora que se debe a bacterias amantes de la sal, que prosperan en las aguas saladas del lago. Sea cual sea la razón, no se puede negar que el lago Hillier es un asombroso despliegue de color natural. El lago está rodeado de sal blanca y un bosque de eucaliptos de hoja perenne, con el azul profundo del mar no muy lejos.
7. Quilotoa, Ecuador
El Quilotoa es una caldera, o lago de cráter, llena de agua situada en la cima del volcán más occidental de los Andes ecuatorianos. Este lago verde de 3,2 kilómetros de ancho y 2,5 metros de profundidad se formó en una erupción explosiva hace 800 años, y su color se debe a los minerales y sedimentos disueltos.
También alberga fumarolas que emiten vapor, dióxido de azufre y otros gases. Para llegar hasta aquí, hay que subir unos 10 km, pero el espectáculo merece la pena.
Yuniet Blanco Salas
